Una alternativa a la prevención,
promoción y protección de la salud de los trabajadores y trabajadoras.
Introducción
Como práctica
común se emplea el término “Identificación de Riesgos” en la prevención de
riesgos laborales, que como es bien sabido es el paso básico e inicial de todo
nuevo proyecto, revisión de este o nuevas situaciones presentes en las
condiciones y ambiente de trabajo, por otro lado, se suele utilizar la palabra
riesgo y peligro como si fueran sinónimos en el ejercicio de la profesión de
Seguridad y Salud en el Trabajo, a pesar, que tienen un significado diferente y
que ha sido definido y abordado por diversos estudiosos, instituciones,
asociaciones entre otros; en tal sentido, este articulo pretende primeramente
diferenciar ambos términos e invitar a, analizar una posición alternativa
denominada por Oscar Betancourt (1999) “procesos peligrosos” basado en la
interacción del trabajador(ra) sobre los elementos que constituyen el proceso de
trabajo en una empresa. Los daños a la salud se producirán si, se dan en un
espacio de interacciones dinámicas y simultaneas y no estáticas como ha sido la
visión tradicional, es decir, una maquina sola no es un peligro pero, una
maquina operada por un trabajador(a) bajo unas condiciones (frio, calor, ruido,
químicos, turno rotativo, horas extras, trabajo nocturno, pausas, demandas
cognitivas, altas exigencias en el trabajo.) y requisitos de producción
(velocidad, tiempo ciclo, objetivo de producción,) puede representar un
deterioro a la salud y seguridad o potenciar el desarrollo del individuo a
través de procesos saludables.
Desarrollo
El ámbito de
aplicación de la Prevención de Riesgos, así como, la Legislación se
enfoca en la identificación, evaluación
y control del riesgo para evitar accidentes y enfermedades a causa o exacerbado
por el trabajo, sin embargo, cuando se habla de riesgo también emplean el
término de peligro, como sinónimo aunque no lo son. De hecho frecuentemente se
puede encontrar en artículos de revista, frases como: factores de riesgo,
factores de peligro, agentes de peligro o riesgos como la causa del daño o
deterioro de la seguridad y salud de las personas, en este sentido se comenzara
por definir ambos términos.
Según la ISO 45001 se
define el riesgo “como un efecto de incertidumbre. Entonces, si bien
un peligro es la parte de su proceso que podría afectar
potencialmente el bienestar de sus trabajadores, el riesgo es la
probabilidad de que ocurra un daño” o alteración de la salud de un
individuo o colectivo de trabajadores (as) expuesto a un proceso peligro.
Como se puede
inferir, el riesgo es una probabilidad cualitativa o cuantitativa y el peligro
es una posibilidad, amenaza u ocasión que existe para que ocurra un daño en
función a una exposición, tomando esta definición, se podría plantear y valorar
en cambiar la frase “identificación de riesgos” a “identificación de procesos
peligros”, ya que, en esta fase, no se hace ni se calcula la probabilidad de
que ocurra un accidente o incidente, solo se detectan amenazas con posibilidad
de daño.
Un aspecto a
detallar y valorar sería que, para que haya un daño o lesión tiene que haber
una interacción y exposición del trabajador(a) con: el objeto
(máquina/herramienta) o sujeto (para quienes trabajan con personas como es el
sector sanitario, estética, docencia, otros), los medios e insumos y la
organización del entorno y del trabajo, estos elementos conforman el proceso de
trabajo; por lo tanto, es en este espacio de relaciones simultaneas y dinámicas
donde se podría comprometer negativamente la salud del individuo y/o potencial
su desarrollo, ya que, también se pueden encontrar situaciones donde una parte
del proceso de trabajo genere procesos positivos como por ejemplo: formación
permanente, consulta y participación, valoración del trabajo por el jefe y
compañeros, estabilidad laboral, incentivos anuales de acuerdo a, la evaluación
de desempeño, programa de conciliación familiar, desarrollo de carrera, otros.
La idea central
de este enfoque alternativo parte del principio de analizar las características
del proceso de trabajo, en el cual ocurre una serie de interacciones que hasta
ahora se había enfocado como “riesgo, agentes o factores de riesgo” químico,
biológico, físico, ergonómico, psicosocial corriendo el riesgo de hacer un
análisis superficial sin profundizar en el origen, las relaciones y la dinámica
del proceso donde se dan, hasta el momento, la visión es estática.
Esta perspectiva
alternativa llamada “Proceso Peligro” la ha planteado Oscar Betancourt en 1999
en su publicación: Texto para la enseñanza en investigación de la salud y seguridad
en el trabajo respaldada por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y
la Organización Mundial de la Salud (OMS). Betancourt planteo una
metodología de investigación enfocada en la participación con un carácter
transdiciplinario que dio paso a una nueva categoría de situaciones que pueden
afectar a la seguridad y salud de los trabajadores, fundamentada sobre la
dinámica que ocurre entre las interrelaciones de los elementos del
proceso de trabajo y el individuo, a diferencia del enfoque tradicional o
convencional hasta ahora aplicado, el cual se caracteriza por vincular una
situación a uno de los factores de “riesgos listados (químico, biológico,
físico, ..), o dicho de otra manera, los daños a la salud se producen por la
presencia de una situación o equipo que se considera peligroso por su
complejidad, diseño, tamaño, emisiones, etc, un ejemplo sería: en una sala de
rayos X en un Hospital existe el peligro de radiaciones por la presencia de la
máquina que hace la rayos X y por ello se tiende a decir, riesgo por
radiaciones ionizantes.
Hay que resaltar
además, la importancia de la participación de los trabajadores y trabajadoras
como conocedores del proceso de trabajo, ya que, actúan directamente sobre
este, en consecuencia, la percepción que estos tienen es primordial para
identificar los problemas que le afecta su seguridad y salud además que, son un
excelente recurso para proponer soluciones que serán de beneficio para ellos y
que se ajustan a sus características y particularidades. Es común observar que,
durante el proceso de identificación, evaluación, implementación y seguimiento
lo haga una persona, que normalmente es, el técnico de prevención, por lo
tanto, la valoración que este o esta puede tener sobre ese espacio de
interacciones es estática y con sesgos lo que podría desvirtuar los principios
de eficacia, coordinación y participación establecidos en la Ley.
Con la finalidad
de, comprender y visibilizar mejor el enfoque que se está planteando se
procederá a esquematizar el espacio de interacción entre los diferentes
elementos que constituyen la dinámica del proceso de trabajo sobre el cual se
identificaran los “procesos peligrosos” y/o procesos positivos que inciden
sobre el deterioro de la salud de los trabajadores y trabajadoras o promocionan
la salud de los trabajadores.
Grafico 1:
Proceso peligroso
El proceso
peligroso es entonces, todo aquello que en el trabajo pueda afectar la salud de
los trabajadores bien sea que:
.- Surjan de los
objetos – sujetos y medios de trabajo
.- De la
interacción entre estos y la actividad (acción)
.- De la
organización del trabajo
.- De otras
dimensiones del trabajo como el entorno y los medios de protección que cambian
de acuerdo a, las particularidades del trabajo.
El siguiente ejemplo
sirve para comprender mejor, lo hasta ahora dicho sobre el enfoque de “procesos
peligros” Este arquetipo representa las interacciones que se dan en el proceso
de trabajo del puesto de trabajo: consultor técnico en seguridad y salud laboral. Ver gráfico 2.
Grafico 2: Elementos
que interactúan y promueven procesos peligros en un puesto de trabajo.
A
continuación se listan algunos procesos peligrosos identificados en el
puesto de trabajo Consultor Técnico en seguridad y salud laboral:
.- Transitar por
superficies a diferente altura como escaleras asociadas al entorno de trabajo.
.- Compromisos postulares de miembro superior e inferior, cuello y espalda.
.- Traslado a
otros centros de trabajos o empresas asociadas en coche o transporte público.
.- Exposición a
equipos y objetos con partes filosas, cortantes o punzo – penetrantes en
el área de trabajo (tijeras, saca grapas, maquina destructora de papel).
.- Exposición
prolongada a la pantalla de visualización de datos durante la realización de
las tareas.
.- Sedestación
prolongada
.- Caídas a un
mismo nivel debido a las características o condiciones del suelo.
.- Altas
demandas de trabajo debido a cambios o incorporación de nuevas actividades en
la planificación de trabajo.
.- Exigencias
cognitivas de la tarea
.- Elevados
ritmos de trabajo para cumplir con la planificación de trabajo
.- Jornadas de
trabajo prolongado, etc.
Procesos
positivos:
.- Programas de
Conciliación familiar
.- Incentivo
anual de acuerdo al cumplimiento de objetivos
.- Servicio de
Apoyo Psicológico
.- Consulta y Participación
en grupos de trabajo
Como se puede
observar en la gráfica 2, se representan las interacciones entre: el trabajador
(a) con:
.- El objeto,
este es el elemento sobre el cual va a actuar el consultor técnico en seguridad y salud laboral para
transformarlo o cambiarlo, que en este caso son los datos -información
(análisis de siniestralidad o estimación de evolución de la siniestralidad).
Actividad o
Acción: Para que el objeto (en este caso son los
datos – información) sea transformado se requiere la participación del consultor
técnico a través de sus acciones lo que permite objetivar la información y
crear gráficas, tablas y cuadros que recogen datos relevantes para presentar a
las empresas. Estas acciones se relacionan en gran medida con, la experiencia,
la capacidad intelectual, emocional y física, su historia, habilidades y
conocimientos adquiridos en el tiempo y en un espacio de interacciones
sociales. Es importante indagar las características sobre las cuales, se da la
acción y un ejemplo de ello podría ser la ergonomía, es decir, conocer los
factores presentes como: movimientos repetitivos, pausas, posturas, manejo
manual de cargas iluminación, diseño del puesto de trabajo otros donde se
ejecuta la actividad y que podrían originar efectos negativos o no a la salud.
.-Los medios
e insumos que se requieren para llevar a cabo el trabajo (ordenador,
software (aplicación, Excel, Word, PowerPoint), mesa, silla, teclado,
ordenador, pantalla, coche, otros) que en el ejemplo sería analizar, evaluar
información para crear tablas, gráficos y presentación De la misma forma que
los anteriores, las características de los medios e insumos puede conllevar
condiciones que impliquen alteraciones a la salud de los trabajadores. Sírvase
de ejemplo la altura de la pantalla de la portátil que está por debajo de
la línea de visión horizontal exigiendo la flexión de cuello prolongada o una
silla con respaldar fijo, sin mecanismo de graduación de altura y sin apoya
brazos, poca iluminación, otros, las características de estos medios cuando interactúan
con, el objeto y la actividad desencadenan procesos peligrosos que pueden
originar problemas de salud.
.-Organización
del trabajo, la actividad o acciones se realizaran dentro de unas
condiciones laborales como: pausas, guardias, tipo de turno, rotación de
turnos, trabajo nocturno, doble turno, control y ritmo de trabajo, grado de
atención, exigencias cognitivas, puntuación por objetivo, objetivos al año,
estilo de supervisión, planificación de actividades, otros que podrían o no
implicar deterioro a la salud de los trabajadores.
Ahora bien, así
como los procesos peligrosos pueden desencadenar accidentes de trabajo y
enfermedades laborales también puede darse el caso que las organizaciones
dispongan de procesos positivos que favorecen el desarrollo de las capacidades
individuales así como propicien el bienestar laboral como ejemplo de ello
se podría citar: programas de conciliación familiar, soporte psicológico,
planes de desarrollo de carrera, otros.
Conclusión
Es importante
diferenciar y hacer buen uso de los términos Riesgo y Peligro según corresponda
considerando que, el riesgo es una probabilidad de ocurrencia y el
peligro es una posibilidad o amenaza para el deterioro de la salud del
individuo. Otro hecho es que, la legislación exhorta a identificar
supuestos en el entorno y puesto de trabajo que pueda generar un daño con el
propósito de, anticiparse a la ocurrencia de un hecho o evento a través de la
aplicación de la prevención y promoción de la salud y seguridad.
Para ello, se ha
planteado en el artículo la alternativa de analizar lo que ocurre cuando el/la
trabajador(a) incorpora su accionar (actividades) sobre el objeto o sujeto, a
través de unos medios e insumos en unas condiciones de trabajo determinadas,
siendo en este espacio de interrelaciones donde se manifestaran los procesos
peligrosos que pueden comprometer la salud de los individuos y/o favorecer la
promoción de procesos saludables que potencien las capacidades y el desarrollo
individual y colectivo.
De aquí que,
sería interesante estudiar con detalle otros puntos de vista, como lo plantea
Oscar Betancourt (1999) en su texto “Salud y Seguridad en el Trabajo” en el
cual, profundiza y desarrolla la identificación de “Procesos Peligros para la
salud” mostrando una visión interactiva, dinámica e integradora de los
diferentes elementos que conforman el proceso de trabajo y como sus
características pueden influir sobre la salud.
Oscar Betancourt
señala que: “Los procesos peligrosos son elementos concretos, fácticos,
detectables por los órganos de los sentidos y susceptibles de ser valorados con
instrumentos (dosímetros, bombas, luxómetros, etc.), por ello, no pueden ser
ubicados al nivel de ¨riesgo”. El riesgo es una probabilidad y el proceso
peligroso no es una probabilidad es un hecho concreto presente en el trabajo.
Definitivamente,
es determinante, implicar en todo momento la participación activa y protagónica
de los trabajadores quienes están inmersos, conocen lo que sucede en ese
espacio de interacciones y pueden favorecer a una identificación de los
procesos peligrosos más cercana y ajustada a la realidad así como, proponer
medidas para evitar alteraciones a la salud
